肺癌的临床表现与肿瘤的病理类型、病程长短、肿瘤发生的部位及大小、转移灶部位及是否有内分泌性等因素的不同而不同。

肺癌的早期临床表现

在疾病早期，肺癌是无症状的。肺实质无丰富的痛觉神经，原发性肺癌可以发展到很大而不产生任何症状，只有不到5%的无症状型肺癌患者被发现。这种肺部病变可能在一个无关的主诉或体检胸片时发现。

1.咳嗽 主要是癌肿或其分泌物刺激气管、支气管黏膜所引起的，通常为肺癌的首发症状，中心型肺癌更为突出。肿瘤在支气管黏膜上生长，特别是生长在管径较大、敏感度较强的段、叶支气管时，达到一定程度后，即可出现咳嗽。癌肿接近隆突时，表现为刺激性干咳，可有少量白色泡沫痰。肺泡癌可有大量黏液痰，继发肺部感染时，表现为黏液脓痰。支气管腔完全为肿瘤阻塞时，咳嗽、咳痰又可以减少，甚至消失。

2.痰中带血或咯血 是肺癌较典型的症状。癌肿组织中有丰富血管，当其糜烂破裂或癌瘤侵蚀所致引起支气管黏膜溃疡时，可引起反复间歇性或持续性少量咯血或痰中带血。其诊断意义大于咳嗽，这时的血痰常来自肿瘤区，混有大量瘤细胞，痰液检出率很高。

3.胸痛 在早期肺癌是较常见症状，通常可有不定时的胸闷、压迫感或钝痛。通常无胸膜、胸壁或纵隔侵犯的确切证据。因为肺实质没有丰富的痛觉神经，因此疼痛的原因还不清楚，可能为支气管阻塞发生肺不张，造成壁层胸膜牵引，引起的反射性胸痛，也可能为肿瘤外侵所致。胸痛并非预后不良的征兆。通常在处理基础的肺癌病变后胸痛可明显缓解。

4.发热 肺癌的发热，一般是由于支气管阻塞或管腔受压后引起的炎性发热，中央型吨癌常因较大的支气管被肿瘤阻塞或狭窄所致远端的支气管内分泌物滞留而引起感染发热。肺鳞癌易于坏死形成空洞，继发感染也是构成发热的原因。有些患者发热原因难以用上述理由解释，即使消炎治疗，发热也不消退，此即所谓的癌性发热。用非甾体消炎药（如吲哚美辛），可退热或转为低热，经手术或放化疗控制肿瘤后，部分患者可退热。

5.气短 肺癌可由多种原因引起，且常为多种因素共同所致。肿瘤引起的阻塞性肺炎、肺不张，肿瘤的淋巴管扩散，胸腔积液，心包积液以及基础肺疾病（如肺气肿等）均可以引起呼吸困难。因不可纠正的基础疾病所致的呼吸困难，如弥漫性胸膜病变包裹肺组织，或进行性发展的肿瘤累及肺实质，使用小剂量的吗啡最为有效。对于临终患者也可使用镇静药。呼吸困难是令患者和家属极为痛苦的症状，最大限度减轻这种痛苦是医生义不容辞的责任，但是事实上许多患者并未得到充分的治疗

6.消瘦 消瘦是肺癌的常见症状，但并非晚期疾病的必然体征。只要肿瘤活跃的合成激素样活性物质，如肿瘤坏死因子，恶病质就可出现于患者疾病的所有阶段。