在医学上高龄是指80岁以的老年病人。给高龄病人手术时有报导，似乎每一位高龄病人的手术(不管手术大小)都是一场“惊心动魄”的战争。这说明给高龄病人手术存在着很多潜在性的风险。由于中国已经步入老龄社会，因此，如何解决高龄病人的手术风险是摆在医学界的一个重大难题。同时，更为重要的是如何预防高龄性疾病，使更多的高龄人能健康地存活。这个比治疗更有意义。

从外科角度上来讲，高龄病人所患的疾病都有一定的特点：能够活到80岁以上的高龄人，一般身体状况还可以，没有什么大病，多半是些慢性病，如白内障、疝气、胆石病、前列腺疾病等等。如果百姓有较高的健康意识的话，大多数慢性疾病都可以在一个相对平稳的时期给予恰当的治疗，能避免在高龄状态下急性发病。可是，因为这些病病人及家属平时都不太在意，而大多数人又没有更多的医学知识，更为可怕的就是健康意识糢糊：认为这么大年龄没什么事去接受手术有点不值当。所以，这些慢性病都发展到一定时期严重影响生活质量或是出现急症意外时不得以才住院手术。这高龄病有的手术大多数并不复杂，但要在高龄病人身上手术，还是有很大难度的。国内做到最大的年龄是108岁，是白内障手术，还有就是股骨骨折，疝气嵌顿和胆管结石嵌顿等待。这些疾病的风险就更大一些了。因为这些疾病到一定时期均有感染风险而影响其它脏器功能。另外，就是麻醉和手术创伤对高龄病人的全身影响在每一个个体上都会有不同的结局。很难预料其术后可能会出现哪些致命性并发症。

我所经历的高龄病人就是这样的。每做一个这样病人的手术，即使术后恢复很顺利的情况下，我也是身心力竭的。更何况术后恢复不顺利，有严重的并发症发生的病人呢，甚至这些病人经过1-2月的抢救治疗，最后还受尽折磨地离开人世。同样的情景有时反复重演，实在是对医疗人员精神上的折磨，有时也很无奈。所以，我极力建议疾病要以预防为主。我在98年时经历了一场刻骨铭心的生死博斗：92岁男性，化脓性梗阻性胆管炎、胆源性胰腺炎。一直在中医科住院调理，出现腹痛、高热，三天后出现感染性休克而得出诊断，最后不得以急诊开腹手术，术后历经1月的治疗，如呼吸机、气管切开，气管镜，深静脉置管、静脉高营养等治疗，突破一道道并发症的生死关，终于活过来了。还有一些结肠癌穿孔的病人，就是医疗再发达，存活的希望就更小了。去年104岁脐疝嵌顿病人，手术成功并顺利恢复，今年五一期间90岁的斜疝嵌顿致肠梗阻肠坏死，虽然手术很成功，但术后因坠积性肺炎拒绝气管切开及气管镜治疗，最后终因肺部感染而死亡。昨天下午为一位86岁有心功能不全还伴有肺癌的高龄病人做了双侧斜疝修补术，目前术后还平稳。但我的心还是悬着的。今天上午又为一位76岁伴有骨折的病人做了腹部巨大切口疝的修补术。能否顺利恢复还得让时间来说话。

目的是让大家了解疾病虽然严重，但还是有办法的，不过最好的办法还是以预防在先，这样对病人是有好处的，对我这样的外科医生也是一种解脱吧。