妇女的围绝经期在国内俗称为“更年期”，对处于这个时期的妇女是否要补充激素(医学术语为：激素替代疗法，HRT)来预防和治疗疾病，改善生活质量，不仅“老百姓”有许多疑问，就是在妇产科中也有许多医生弄不明白。

临床上，激素替代疗法(HRT)现已普遍应用于控制绝经期症状，也应用于老年妇女心血管疾病、骨质疏松症和老年痴呆症的治疗与预防。为了解长期激素替代疗法对妇女死亡率和相关疾病(如心脏病、静脉血栓栓塞、中风、乳腺癌、结直肠癌、卵巢癌、胆囊疾病、认知功能、骨折等)以及生活质量的影响，不包括绝经期症状(如潮热)这样的短期结局。

医学专家Farquhar等人检索了至2004年11月底前国际上所有对围绝经期或绝经后妇女进行为期一年及以上的激素替代疗法(雌激素加用或不加用孕激素，经口服、皮下、皮内或鼻内给药)与安慰剂比较的随机双盲试验，对其中符合循证医学评估要求的15项临床试验、35,089例围绝经期妇女(41-91岁)的资料，进行了统计学处理和荟萃分析。

结果发现：

①任何形式的激素疗法均未增加各种原因所致的妇女死亡率。

②各种激素疗法的使用者中，骨折和结肠癌的发生率明显下降。

③连续使用复方激素疗法(雌+孕激素)，显著增加了静脉血栓栓塞或冠心病(使用一年后)、中风(3年后)、乳腺癌(5年后)和胆囊疾病的危险;进一步分析，静脉血栓栓塞在相对健康的妇女中，危险的绝对数仍是非常低的;在有心血管疾患的高危妇女中，风险较高。

④长期使用单雌激素疗法也显著增加了中风和胆囊疾病的危险。

Farquhar等人收集的多数研究是在加拿大和美国进行的，有一项研究是在香港进行的，但没有一项来自发展中的国家。 因此，很难将其研究的结论应用于对慢性病有不同的易感性和危险因素的发展中国家的妇女。Seshadri建议：有必要对发展中国家围绝经期和绝经后妇女的各种疾病的发生情况和现患率进行研究。